Kalzium gibt den Knochen und Zähnen ihre Festigkeit. Ganze 99% des gesamten Kalziums im Körper befinden sich im Skelett. Im Serum liegen 65% des Kalziums in ionisierter Form vor, 5% in Form einer Koordinationsverbindung mit Citrat und 30% sind an Proteine gebunden. Obwohl die Konzentration von Kalziumionen in weichem Gewebe niedrig ist, spielen sie eine wichtige Rolle bei der Stabilisierung von Zellenmembranen, der Übertragung von Reizen im Nervensystem und bei der Muskelkontraktion. Kalzium ist der Bestandteil bestimmter Enzyme (Amylase) und ist an Blutgerinnungsprozessen beteiligt.
Die Verfügbarkeit von Kalzium im Körper wird von endogenen Faktoren (Alter, Geschlecht, Schwangerschaft und Stillen) sowie exogenen Faktoren beeinflusst, die zahlreiche Ernährungsfaktoren mit einschließen, die die Kalziumabsorption beeinflussen (Menge von Kalzium, Vitamin D, Phytaten, Oxalaten, Phosphopeptiden, Laktose). Beeinflusst wird sie auch von Faktoren, die die Ausscheidung von Kalzium mit dem Urin beeinflussen (die Menge von Natrium, Phosphor, Proteinen, Ammoniumchlorid, Alkohol, Koffein). Der Anteil des im Körper absorbierten Kalziums bewegt sich zwischen 20% und 40% des gesamten Kalziums, das dem Organismus zugeführt wird.
Die Absorption von Kalzium in den Verdauungsorganen verläuft hauptsächlich im Duodenum und dem oberen Teil des Dünndarms. Für die Wirksamkeit der Absorption ist es natürlich wichtig, dass das Kalzium in einer löslichen Form entweder als freie Ionenart oder als lösliche Koordinationsverbindung vorliegt.
Bei einem erhöhtem Kalziumbedarf (schnelles Wachstum, Schwangerschaft, Stillzeit) werden bestimmte Hormone aktiviert, die zur Stimulierung des Kalziumtransports aus dem Darm beitragen. Dabei spielt Vitamin D eine wichtige Rolle. Vitamin D selbst ist keine aktive Substanz, sondern muss in einer Reihe von Reaktionen in der Leber und der Niere in das biologisch aktive Produkt Calcitriol umgewandelt werden, welches als Hormon agiert und die Synthese des Bindeproteins für Kalzium in den Epithelzellen des Darms beschleunigt. Dieses Protein überträgt Kalzium in das Zellcytoplasma.
Die Rolle des Kalziums:- Beteiligung am Aufbau von Knochen und Zähnen,
- Übertragung von Impulsen durch die Nervenstränge,
- Beitrag zu der Wirksamkeit der Muskelkontraktion,
- Erhaltung von Stärke und Ausdauer der Muskeln,
- Mitwirkung bei der Blutgerinnung,
- Aktivierung von manchen Enzymen und Hormonen.
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